Acerca de Los Cabos

Los Cabos, ubicado en la punta del extremo sur de la península de Baja California, comprende dos regiones principales: los poblados de San José del Cabo y Cabo San Lucas, enlazados a su vez por una franja de 32 km. de largo conocida como el Corredor, sede de lujosos hoteles y campos de golf de clase mundial.

Cabo San Lucas, reconocido por su vitalidad y vida nocturna, ofrece una gran variedad de atracciones, incluyendo una marina con capacidad para 380 embarcaciones de hasta 200 pies que brinda la calidad óptima de servicios y confort propia de una marina de lujo. Otro gran atractivo lo constituye el Arco, formación natural rocosa y símbolo del destino de Los Cabos. A un costado del mismo se encuentra la Playa del amor, donde las parejas pueden disfrutar de un romántico paseo durante la marea baja. En la bahía de Cabo San Lucas, los aficionados a los deportes acuáticos pueden bucear y admirar arrecifes de coral negro y singulares cascadas de arena al deslizarse entre la vida marina que habita las claras y cálidas aguas.

San José del Cabo nos transporta a un pasado de días largos y tranquilos, con un ambiente de paz y serenidad. No obstante, los atractivos que ofrece son tan deseables como los del palpitante Cabo San Lucas. La antigua misión jesuita, conocida como la Parroquia de San José, tiene una historia que data de 1730, mientras que el Estero San José, refugio natural de un sinfín de aves y vida silvestre, es de singular belleza para el visitante. Ambos son sólo una muestra de las múltiples atracciones de este pueblo encantador.

El Corredor turístico de 32 km. de longitud que corre entre las dos poblaciones del “Finisterra” se caracteriza por maravillosas playas y diversos tonos azul turquesa del Mar de Cortés; rugosos acantilados, caletas tranquilas y rebosantes de vida marina, paisajes desérticos y montañas color púrpura, se unen para conformar los colores únicos e inconfundibles de Los Cabos. En la actualidad, además de la flora y fauna típicas de la región, el atractivo del Corredor se ve incrementado por la presencia de lujosos hoteles estilo "resort" y una imponente colección de campos de golf de categoría mundial diseñados por los mejores jugadores y expertos de este deporte.

Justo al norte de San José del Cabo inicia Cabo del Este, extendiéndose cerca de 160 km. a lo largo del Mar de Cortés en dirección Noreste, pasando por Los Barriles. Este hermoso tramo costero de desierto permanece aún -en su mayoría- en vías de desarrollo; no así Los Barriles y Buena Vista, pequeñas pero prósperas comunidades reconocidas turísticamente por su excelente pesca deportiva y por ser el centro del windsurfing en la zona de Los Cabos. Ofrecen hospedaje, comida típica de la región, alquiler de pangas, equipo para pesca y actividades acuáticas. Cabo del Este también se distingue por ser la sede de Cabo Pulmo, parque nacional submarino que alberga el único arrecife de coral vivo de la zona norte del Pacífico, favorito entre los amantes del buceo.

Al  otro extremo del Corredor, justo al norte de Cabo San Lucas, el desarrollo de la costa del Pacífico crece a pasos agigantados gracias a la llegada de la electricidad y otros servicios provenientes de Cabo San Lucas por el lado norte y de Todos Santos por el sur, permitiendo la realización de varios proyectos turísticos y residenciales exclusivos. Pese a que gran parte de esta espectacular línea costera está aún sin desarrollar, cuenta con una carretera pavimentada que, además de comunicación, brinda acceso a hermosos paisajes del Océano Pacífico, incluyendo el avistamiento de ballenas durante el invierno - temporada de migración de estos cetáceos alrededor de las costas de la Baja.

Hoy Los Cabos es visitado anualmente por miles de turistas aficionados a la pesca deportiva de clase mundial, golf, deportes acuáticos, spas, "shopping" y más. El número creciente de lujosos resorts se traduce en la oferta de un nivel de servicios y restaurantes gourmet sumamente atractiva para grupos y convenciones de la élite mundial, así como para algunas celebridades hollywoodenses.

Mas la punta de la Baja no siempre fue así…

Cortés, piratas, jesuitas y el mundo de hoy

En 1533, Hernán Cortés navegó hasta estas tierras inspirado por Esplandián, novela de Garci Ordóñez de Montalvo donde le da el nombre de California a un país imaginario. Más adelante, los intereses comerciales de los españoles los llevaron a establecer una ruta naviera entre Luzón (Filipinas) y Acapulco para el transporte de sedas y especias, así como de oro y plata provenientes de México.

Estas naves (conocidas como los galeones de Filipinas) venían cargadas de riqueza y atracaban frecuentemente en la punta de la Baja durante su trayecto para abastecerse de agua. Atraídos por tan fabuloso botín, pronto hicieron su aparición en las costas del sur de la península un gran número de piratas ingleses como Francis Drake y Thomas Cavendish, cuyas fechorías llegaron hasta oídos europeos. Cuando Cavendish logró saquear al otrora invencible galeón español Santa Ana frente a las costas de Cabo San Lucas, un grupo de holandeses (conocidos como Dutch Hens) decidió unirse a los piratas en contra de España, encabezados por Joris van Spilbergen, quien acostumbraba navegar a lo largo de la costa del Pacífico, atracando también a su antojo en las pequeñas bahías y caletas de Los Cabos y La Paz.

Amenazada así la ruta del galeón de Filipinas, y ante el peligro de que las potencias europeas enemigas de España encontraran ocasión y modo de imponer su dominio en el Pacífico Norte y los vastos territorios noroccidentales del continente americano, España decidió establecer una base de colonización en la península. Así, a finales del siglo XVII, inició la gran tarea de evangelización encomendada de manera exclusiva por la corona de España a los padres misioneros de la Compañía de Jesús. En 1697, tras grandes penurias y trabajo arduo, los jesuitas -encabezados por el padre Juan María Salvatierra- lograron fundar la primera misión de las Californias: Nuestra Señora de Loreto Conchó.

Siglos más tarde, después de la segunda Guerra Mundial, empezó a correr la voz entre algunos residentes estadounidenses del sur de California que el acceso a la punta de la Baja era posible volando hasta La Paz, para después continuar sobre rugosas brechas de tierra hasta alcanzar la codiciada punta. El atractivo especial que dicha región ofrecía no se limitaba a la fabulosa pesca de picudos en el Mar de Cortés y a su clima cálido y seco durante 350 días del año; estaba también la maravillosa sensación de aislamiento y escondite natural propios de la topografía de la península que parecía resguardarla del embate del turismo masivo.

Irremediablemente, el aislamiento disfrutado por un selecto grupo llegó a su fin después de poco más de dos décadas. La apertura de la carretera transpeninsular en 1973, seguida de la construcción de un aeropuerto internacional, dieron lugar a un ‘boom’ turístico increíble. En la actualidad, la pesca deportiva, el golf de clase mundial, una gran variedad de actividades acuáticas, hoteles de lujo y spas, pintorescos hoteles boutique y muchas atracciones más son disfrutadas anualmente por miles de visitantes.

Mar, flora y fauna

Las aguas de las costas del Pacífico en la zona de Los Cabos se caracterizan por fuerte oleaje y pozas de agua profunda y, obedeciendo a patrones distantes del Océano, las olas altas pueden tener varias semanas de  duración. La corriente de California mantiene las temperaturas del agua más bajas de lo que podría suponerse -entre 10 y 24°C-, aumentando gradualmente a medida que la corriente se desplaza hacia el sur. Las tormentas tropicales –conocidas como “chubascos”- traen lluvias torrenciales y fuertes vientos desde mediados de mayo a mediados de noviembre, aumentando de intensidad en agosto y septiembre.

La vegetación en la región de Los Cabos consiste en cactáceas, yucas y diversos tipos de arbustos. En las zonas bajas crecen árboles como el palo blanco y el palo verde, mientras que más al sur aparecen plantas más conocidas como el ocotillo, el palo fierro, el mezquite, el agave y varias especies de cactáceas, incluyendo la famosa “choya saltarina”. Pese a ser una región desértica por naturaleza, se pueden encontrar algunas zonas relativamente bien irrigadas que propician el crecimiento de una vegetación no propia del desierto, especialmente en las zonas montañosas, donde se encuentran bosques de pino, madroño, cedro, álamo, encino, roble y abeto. Aquí son comunes los encuentros con coyotes y correcaminos; menos comunes son con venados, gatos montés, borregos cimarrón, antílopes y una serie de animales de menor tamaño como zorros, conejos, mapaches, linces, turones y zorrillos.

Varias especies de reptiles forman también parte del reino animal de la región: diversos tipos de víbora cascabel, iguanas, lagartijas, entre otros. Abundan también las aves, gracias al gran número de lagunas, manglares, bahías y cimas de montes boscosos.

Desde la perspectiva de un astronauta, la punta de la Baja constituye uno de los rasgos geológicos más impactantes del planeta Tierra, pese a que sus montañas no son particularmente altas. Varias sierras montañosas corren hacia el sur, llegando justo al norte de Los Cabos para formar dos sierras de montañas escarpadas - la Sierra de la Victoria y la Sierra de la Laguna-, eternas centinelas de los dos pueblos hermanos que constituyen Los Cabos.